Communauté de Communes Histoire d'Hautefage la Tour
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Hautefage
Hautefage et son histoire*
A Hautefage, dont le nom signifie Alta fagus, hêtre élevé, coule une source réputée miraculeuse. Par un conduit ménagé sous le pavé de l'église, elle va sortir sur la façade ouest. Ce qui fut un haut lieu de dévotion intrigue par la concomitance de la fontaine et de la vénération d'une statue de la Vierge découverte dans une excavation, là où se trouve aujourd'hui le choeur. Fort détériorée cette statue a été dorée et peinte en noir. Ce qui créa peut-être, plus tard, la légende d'une Vierge Voire à Hautefage.
Voilà donc un sanctuaire marial au même endroit qu'un sanctuaire païen dédié hier aux génies des sources et des arbres et abritant source ou fontaine miraculeuse. On doit à Jean Boucher, petit seigneur de l'Anjou, roi d'Yvetot, la clé de cette découverte, en tout cas sa révélation.
Anne de Beaujeu, tille de Louis XI, avait perdu son fils unique et se trouvait désespérée de n'avoir point d'héritier. Le roi d'Yvetot - qui existait vraiment grâce à Louis XI - ayant besoin de son appui et désirant gagner sa bienveillance, lui écrivit en ces termes :
« Madame j 'envoie ce porteur en court devant le Roy, Monseigneur, et vous prie vous remonstrer les affaires de mon royaume auquel si vous ne mectez la main,ils sont bien en bas. Madame, je vous avertis que si vous vous recommandez à, Nostre-Dame d'Hautefage en Agenès, que au plaisir de Dieu et de Nostre-Dame vous serez bientôt grosse, car toutes les femmes qui s’y recommandent ne.faulsent point ainsi que l'on m'a dit. «, Madame, je vous supplie m'avoir toujours pour recommandé comme vostre loyal serviteur
« Madame, je prie à Dieu et à, Nostre-Dame d 'Hautefage que vous donne très bonne vie et longue
« Escript à Dinan, le XVIlème jour de Janvier
Vostre très humble et obéissant serviteur
Le Roy d'Yvetot
Ce langage d'une autre époque disait de manière un peu alambiquée que si Anne de Beaujeu voulait de nouveau être enceinte, il fallait qu'elle se rende à la célèbre source d'Hautefage, où une vierge (Notre-dame) faciliterait le destin de parturiente de la tille de Louis XI.
Anne de Beaujeu suivit, dit-on, ce conseil. Une plaque commémorative posée près du parvis de l'église semble graver cette anecdote dans le marbre de l'histoire. En effet, la fille de Louis XI eut – quel Miracle ! une fille en 1491. Suzanne de Beaujeu. Elle se maria en 1505 à Charles de Bourbon, le Connétable.
Ce n'est donc pas Anne de Beaujeu qui rendit la fontaine célèbre, mais c'est parce qu'elle était déjà célèbre qu'elle y vint. De même, nous ne doutons pas que la fontaine miraculeuse soit de quelque utilité dans la grossesse de la princesse, mais il semble que l'histoire oublie un peu rapidement l'époux.
Enfin, la tour d'Hautefage, que l'on voit de loin, possède une grande utilité, peu connue – si ce n'est des habitants du village. C'est dans le dernier étage de ce monument qu'est enfermée la réserve du château d'eau. Hautefage possède donc le plus beau château d'eau de Lot-et-Garonne. L'eau, ici, décidément, tait toujours des miracles.
Quelques chiffres
La commune de Hautefage compte 655 habitants, soit une densité de 31 habitants au km2 pour une superficie de 2075 ha. L'endroit le plus bas de la commune est à 70 mètres au-dessus du niveau de la nier tandis que le plus haut est à 217 ni. Hautefage fut la résidence des évêques d'Agen, les Della Rovère entre 1487 et 1538. 1autefage a été chef-lieu de canton entre 1790 et 1798. Et ce n'est qu'en 1919 qu'Hautefage prit le nom d'Hautefage la Tour.
* Source "Le Journal de la Communauté de Communes du Canton de Penne d'Agenais n°15 Janvier 2007.